シーアドベンチャー号は11月18日に平戸を出発しましたが、最初の数週間は嵐でほとんど進まず、その後奄美大島に避難しました。修理に必要な資材が手に入らず、琉球王国の首都（現在の沖縄県）那覇に向かい、そこで1615年5月まで修理のために止まりました。

琉球での半年間は、決して幸せな時間ではありませんでした。粗悪な補修工事、地元住民との対立、賃金の差し押さえを心配した乗組員の反乱、EIC関係者の不信感などが目立ちました。アダムスはいつものように対立は避け、友好的に解決する方法として、龍延香（高価な天然香料）を日本に持ち帰り、その売上金でこれらの問題を解決しようとしたのです。

1615年12月6日、再びシャムを目指したシーアドベンチャー号は、ソンタム王への謁見の許可を得て、1616年1月24日にアユタヤに到着し、シャムで高い評判を受けていた日本の武器、刀と薙刀を贈呈しました。

貿易は成功し、アダムスは大きな利益を得ました。さらに、サッパン材と鹿の皮を本国に輸送するために、2隻の船を雇うことになりました。また、EIC関係者と日本人船員との間の慣習上の権利の不一致をめぐって、アダムスは外交官としての役割を果たし、日本人と親密すぎると感じたイギリス人を怒らせることになりました。1616年7月、平戸に戻ったアダムスは、4月17日の徳川家康の死去という悲しい知らせを受けることになります。

石垣、沖縄。

その直後、家康の後継者である秀忠に謁見するため江戸に赴き、自分とEICが享受していた貿易特権を更新することになりました。徳川二代将軍に仕えるのは秀忠の家臣であり、アダムスは自分の地位が下がることを心配したに違いありません。アダムスは、家康の時代にはあった高い特権を、もはや自動的に享受することはできなくなりました。　

アダムスの心配は正しく、最初はなかなかうまくいかず、多くの人が先に謁見している間、彼は待たされることとなったのです。結局、EICのために重要な朱印船貿易許可証は手に入りました。しかし、その一方で、イギリス貿易は平戸だけに限定されるという厳しい一面もありました。堺や江戸など、他の地域に設置された貿易所は閉鎖されることになったのです。

EICがやり残した仕事を解決するため、3度目の海外渡航の準備が整いました。1614年3月18日、平戸のEIC仲買人であるピーコックとカーワーデンの2人は、現在の南ベトナムであるコーチシナでの貿易を試みるために出発しました。これは平戸にとって初めての海外進出であっただが、アダムスは関与していませんでした。その後、2人は帰らぬ人となり、その消息は不明のままでした。

1617年3月23日、アダムスは彼らの身に何が起こったのかを調べるために調査隊を率いました。その知らせは芳しいものではなかったのです。ピーコックは、地元の人々に対する無礼な振る舞いと二重取引のために殺されたようでした。カーワーデンは同僚の死去の知らせを聞いて逃げようとしたが、ボートが横転して溺死してしまいました。アダムスは王に謁見しこのような良くない知らせを受けながら、いくつかの貿易をこなしたのち、8月11日、辛い航海の末に平戸に帰還しました。

1618年3月17日、アダムスは再びコーチシナに向けて出航しました。しかし、悪天候に見舞われ、船は大きく損傷し、修理のために再び琉球に入港することを余儀なくされました。この航海は失敗に終わり、船はボロボロの状態で平戸に戻りました。

それからちょうど1年後、アダムスはトンキン（現在のベトナム北部）への最後の航海に出発しました。1カ月に及ぶ航海の中で、アダムスの慈愛に満ちた一面を物語る出来事がありました。海に漂う一枚の板にしがみつき、明らかに難破船の生き残りである男性を救助したのです。当時の航海日誌を読むと、このような哀れな人物の多くは、ただ運命に身を任せていたようですが、アダムスはこの見知らぬ人の命を救うという、またしても強い人格を示しました。

航海はなんとか成功し、1619年8月に九州に帰着しました。

アダムスはビジネスで成功し、幕府でも活躍しましたが、商館はEICが期待していたような金鉱の宝庫ではありませんでした。物流の不備（イギリスからの船が頻繁に来ない）、商品選択の不備（羊毛は日本ではあまり必要とされず、平時にはイギリスの武器も必要とされませんでした）、品質管理の不備（娯楽に大金を浪費）、経営判断の不備（中国市場への直接参入の望みを絶たれて巨額の資金が無駄になった）などが重なり、EIC要素は常に悲惨な経済状況下にありました。

ウィリアム・アダムスは、1620年5月16日に平戸で死去しました。彼の遺産はイギリスと日本の家族で共有されました。アダムスの死後、EICが享受していた最後の利点である幕府御用達の地位は失われ、1623年、残された貿易商は将軍の許可を得て退去することになりました。貿易はシャム商館を経由して外国船で断続的に続けらましたが、直接貿易が再開されたのは1859年になってからです。

これまでウィリアム・アダムスは横須賀の領地である逸見に埋葬されていると考えられていましたが、2017年夏、ウィリアム・アダムス・クラブの創設者で会長のロビン・ジェームズ・メイナードMBEの資金提供により、平戸にあるもう一つの墓と思われる場所の発掘調査が行われました。ヨーロッパ式のお墓が発見され、1930年代に発掘されたものであることが判明しました。非常に厳しい土壌条件のため、骨格の5％しか残っておらず、骨は20世紀の骨壷に入れられていました。これらは主に頭蓋骨と脚の破片でした。すぐに法医学的分析が行われ、「当人」はコーカサス人（北・西ヨーロッパ出身）、男性、中年で、おそらく1590年から1620年の間に死亡し埋葬されたことがわかりました。その後、現地を調査したところ、数ある墓の中で、この墓だけが西洋式の埋葬であることが判明したのです。この墓は、平戸の「イギリス人墓地」（オランダ人墓地）にも属さず、歴史的な記録から、ウィリアム・アダムスの墓であることはほぼ確実であり、同時期に平戸で死亡し、埋葬地が不明な他の2人のイギリス人船員の墓である可能性は極めて低いでしょう。

2020年12月、世界的に有名な科学雑誌「ネイチャー」に最終的な鑑識結果が掲載されました。その結果、食事内容から、少なくとも10年間は日本に住んでいたことが判明しました。この発見により、来日した船員の骨である可能性は完全に排除され、ウィリアム・アダムスの骨であるという決定的な結論に至りました。

探検家、父、夫、家臣、領主、大使、実業家、航海士、船長であるウィリアム・アダムスは、人々の心の中に生き続けています。

あらゆる状況に適応し、努力と献身、そして自分を信じ、正しいことをしたいという願望によって成功した男の素晴らしい例です。

追悼すべきにふさわしい人物なのです。

平戸のウィリアム・アダムスの墓。

ウィリアム・アダムスを偲ぶ第2回按針会慰霊祭。